La démocratisation de ce type de loisirs - rendue possible par l’augmentation du niveau de vie et le nombre important de retraités aisés - a « tuer » le glamour de ces voyages, surtout ceux qui se vantent de commercialiser les plus gros modèles de paquebots. Ainsi, Icon of the sea, qui peut accueillir jusqu’à 10 000 personnes. On frémit à l’idée qu’il puisse y avoir un incident grave et on pense notamment au Costa Concordai qui s’échouait en 2012 avec 4000 personnes à bord dont 32 qui y laissèrent leur vie… Mais sans aller jusque-là, lorsque 3000 ou 4000 passagers font escale, c’est un sacré défi de logistique et d’organisation… qui peuvent se révéler déstabilisant pour les villes d’accueil...

L’auteur va donc faire l’expérience de la vie futile et un peu stupide des croisières, telle que la télé et le cinéma l'ont maintes fois représentée. Il croise dans les couloirs des démonstratrices asiatiques qui proposent des bons d'essai pour des spas et des massages. Mais, peu importe après tout, et Jacques reprend sa plume de journaliste :

« Jour 5: C'est le grand jour de cette traversée. Nous allons enfin découvrir la ville de Périclès, de Socrate et de Platon. Athènes, capitale de la Grèce, berceau historique de la philosophie et de la démocratie. Une démocratie qui n'avait pas grand-chose à voir avec la nôtre. Où seuls les citoyens grecs, à l'exclusion de tous les autres - c'est à dire le plus grand nombre - avaient voix au chapitre. Où les élections se faisaient par tirage au sort. Mais c'est ainsi et nous n'allons pas refaire l'histoire du monde. Simplement tenter d'en saisir quelques pépites que nous réchaufferons longtemps après au feu de notre mémoire. Car nous venons tous à Athènes pour nous fabriquer quelques beaux souvenirs. Du reste, je ne suis pas très fier de ma condition de touriste. A quoi rime cette passion un peu idiote pour le passé? Je me fais l'effet d'un Chinois qui ne viendrait en France que pour voir Reims et l'église où Clovis a été sacré roi des Francs - en 496?-. Doit-on toujours passer à côté du présent d'une ville ou d'un pays, au motif qu'il a une richesse historique mondialement reconnue et admirée ? »

Mais pour Jacques, malgré des ratées et un sentiment d'inachèvement, cette croisière reste une belle expérience. CQFD !

"Une croisière"
Jacques Lucchesi
chez Sinope éditions, 8,50 euros.
Livre disponible en ligne ou en librairie. 

- paquebot de la démesure dans la baie de Cannes -