Redécouvert par le grand public à l’occasion de l’exposition sur la peinture en Provence au XVIIe siècle organisée à Marseille en 1978, Jean Daret (1614 - 1668) a travaillé pour les mécènes les plus importants de son époque dont le roi Louis XIV et le gouverneur de Provence.

Si nombre de ses œuvres sont visibles dans les musées français et étrangers (États-Unis, Russie) comme dans de nombreuses églises et cathédrales de Provence, et d’hôtels particuliers d’Aix-en-Provence (hôtels de Châteaurenard et Maurel de Pontevès), Jean Daret demeure peu connu du grand public.

L’exposition au musée Granet sera ainsi l’occasion de montrer un ensemble exceptionnel d’une centaine d’huiles sur toile, dessins et gravures, accompagnées d’œuvres des grands maîtres du siècle tant parisiens (Jacques Blanchard) que provençaux (Nicolas Mignard, Reynaud Levieux ou encore Gilles Garcin).

Cette exposition permettra enfin d’amener le public à visiter dans trois départements de Provence les œuvres du peintre au sein des églises des villes et villages, dans le cadre d’un parcours hors les murs.

À travers huit sections thématiques qui suivront également la chronologie de la carrière de l’artiste, l’exposition montrera l’ensemble de sa carrière, de ses premières années (« Daret caravagesque »), à l’élégance et la richesse des scènes de genre, tableaux de dévotion ou de décor (« Collectionnisme » et « Décor »), sans omettre la place centrale occupée par les tableaux religieux, où se mêlent sobriété et pathétique, douceur et expressivité, pour terminer par le second séjour parisien, les dernières années de la carrière de l’artiste.

Cette exposition sera la première manifestation dédiée au travail de Jean Daret et de façon plus générale à la peinture baroque provençale depuis de nombreuses années. Elle sera l’occasion d’apprécier l’importance de cette production et permettra aussi de mettre en lumière les nombreuses découvertes récentes dans ce domaine. Cet événement permettra ainsi de donner la place que Jean Daret mérite dans l’histoire de la peinture française du XVIIe siècle et de mettre en lumière la richesse patrimoniale d’Aix-en-Provence et de la région.