Cette exposition est le fruit d’un partenariat avec l’Institut pour les échanges culturels de Tübingen et la collection d’Alison et Peter W. Klein à Eberdingen. L’art aborigène est bien plus qu’une tradition picturale. Il s’agit d’un système de connaissance, d’une structure de croyances et d’un modèle de vie qui ont guidé les communautés depuis 65 000 ans. Dans les cultures aborigènes, l’art, le récit, la loi et la survie sont indissociables. La peinture, la cérémonie et le chant constituent des modes de pensée, des formes de transmission du savoir, de renouvellement des relations et de préservation de la vie.

Grâce à une sélection d’œuvres provenant de différentes régions, cette exposition rappelle que le continent aujourd’hui nommé Australie n’a jamais constitué un pays unique. Avant la colonisation, il se composait d’environ 250 communautés distinctes, chacune dotée de ses propres langues, lois, traditions et histoires. Ces différences se reflètent dans la grande diversité régionale de l’art aborigène - des œuvres abstraites et vibrantes des déserts occidentaux et centraux aux traditions anciennes de peinture sur écorce de l’Arnhem Land.

Il est essentiel de reconnaître cette diversité, car les artistes de cette exposition appartiennent à des groupes linguistiques et des identités claniques spécifiques tels que les Pintupi, Pitjantjatjara, Warlpiri, Gija ou Yolngu, chacun avec son propre héritage créatif et ses responsabilités envers son Country. 

• La collection Alison et Peter W. Klein compte quelque 2350 œuvres d'art dont 400 d’art aborigène. Le couple d’entrepreneurs a commencé à s’intéresser à l’art dans les années 1980 et a collectionné activement jusqu’au décès de Peter W. Klein en 2023. Décidant ensemble des œuvres à acquérir, l'Allemand et l'Américaine se fiaient entièrement à leur intuition et à leurs goûts : « Nous n'achetons que ce qui nous plaît. L'essentiel est qu'une œuvre d'art nous touche. Nous ne nous laissons pas influencer par les grands noms ou les tendances actuelles du marché de l'art », expliquaient les collectionneurs. Les œuvres souvent grand format et colorées de l'art aborigène contemporain constituent un créneau particulier. Lors de leurs voyages annuels en Australie, Alison et Peter W. Klein ont visité les galeries et les centres d'art locaux afin de compléter leur vaste collection d'art indigène avec des peintures à points, des stèles et des objets.

- Nonggirrnga Marawili, Water and Rocks I, 2016 © ArtKelch, Freiburg -