Dernier volet de cette saison thématique, l’exposition à Toulon met en lumière l’un des berceaux de l’exploration des fonds marins : le littoral méditerranéen. Dans un parcours à la croisée des sciences, des techniques, des arts et du patrimoine maritime, le public prend la mesure d’une histoire abondante, toujours d’actualité, marquée par des inventions révolutionnaires, des records célèbres et des découvertes scientifiques majeures.

Les rives de la Méditerranée ont été le théâtre d’innovations fondamentales, qui ont jalonné l’histoire de l’aventure des profondeurs : les débuts du Commandant Cousteau, la mise au point du scaphandre autonome, l’épopée des bathyscaphes ou l’apparition de la plongée loisir. De cet héritage, il reste aujourd’hui une région fertile en recherches et avancées scientifiques, où sont implantés des acteurs clés dans le domaine civil comme militaire, tels que l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer), le Centre expert plongée humaine et intervention sous la mer (CEPHISMER) ou le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (Drassm).

Au fil des innovations et des défis à relever, l’exposition retrace l’épopée de la plongée, depuis les scaphandres pieds-lourds du XIXe siècle jusqu’aux robots opérés à distance, tout en explorant la protection du patrimoine maritime, l’exploitation des fonds marins, les enjeux de défense, la biodiversité et la recherche scientifique. Œuvres d’art, photographies, objets archéologiques, pièces d’équipement, maquettes, archives ou encore films... Près de 150 pièces témoignent de la présence historique et de la permanence des activités sous-marines en Méditerranée.

Canon gisant depuis 362 ans à 90 mètres de profondeur remonté grâce aux plongeurs du CEPHISMER de l’épave de la Lune, 2026

© Photo : Teddy Seguin / DRASSM.