Depuis 1995, Surfrider organise à l’aide de ses bénévoles des collectes de déchets sur les plages et aux abords des cours d’eau pour sensibiliser les citoyens à cette pollution importante pour l’Océan. En 30 ans, ces « Initiatives Océanes » ont rassemblés des centaines de milliers de participants, dont plus 17 000 sur la seule année 2025, et ont permis de collecter des dizaines de millions de déchets. Aujourd’hui alors que les collectes de déchets se sont démocratisées, l’association affiche sa spécificité en se tournant résolument vers la collecte de données. C’est pour cela que les Initiatives Océanes, opérations de sensibilisation et de mobilisations deviennent Retrace!, un programme de science participative où chaque collecteur, peu faire bouger les lois en se transformant en scientifique, grâce à un comptage rigoureux des déchets.

Retrace! est un programme qui encourage associations locales, structures éducatives, citoyennes et citoyens à initier ou à rejoindre des opérations de ramassage et de catégorisation des déchets grâce à une plateforme de collecte de données accessibles à tous.

Ainsi, chaque citoyen.ne peut devenir un acteur du changement. En effet, après avoir été ramassé, chaque déchet sera ensuite analysé et catégorisé selon le protocole européen OSPAR. Cette classification permet d’alimenter une base de données européenne suivant la typologie, la fréquence et l’évolution des déchets dans le temps, un outil utile pour la stratégie de plaidoyer de Surfrider. En 2019, ces données ont, par exemple, permis l’adoption de la Directive Européenne sur les "Single Use Plastics" (SUP) conduisant à l’interdiction de la vente d’objets en plastique à usage unique comme les pailles, les touillettes, les couverts et les cotons-tiges.

Le week-end du 18 et 19 avril sera marqué par plus d’une quinzaine de collectes organisées par les groupes locaux de Surfrider ainsi que des citoyens dans toute la France, à la fois sur le littoral ou aux abords des cours d’eau.

Pour organiser ou participer à une collecte : retrace.surfrider.eu