Cette année du 6 juin au 26 octobre, les visiteurs peuvent découvrir « Les Demoiselles du Cap », l’exposition évènement de la saison estivale de la ville. Dans l’écrin côtier qu’est cette presqu’île paradisiaque, le public tombera sous le charme de ces demoiselles, sans doute déjà rencontrées dans le jardin de Eze où le sculpteur, Jean-Philippe Richard a installé plus de 22 œuvres depuis 2001 ou au détour d’un autre jardin à travers le monde.

Ici, c’est 19 sculptures de taille humaine qui sont réparties dans le village. Du parvis de la mairie au stade, en passant par la Promenade des Arts, elles viendront à votre rencontre, élégantes et graciles avec leur visage souriant. Celles-ci peupleront désormais nos rêves de luxe, calme et volupté, comme l’écrivait Baudelaire. L’artiste propose un voyage émotionnel. C’est pourquoi, ses sculptures nous paraissent si incroyablement humaines : classiques comme les sculptures antiques mais aussi contemporaines par leur attitude affirmée. 

Jean-Philippe Richard a vécu une vie de bohème et de liberté à travers la France avant de se fixer à la fin des années 70, dans sa chère Provence. Il est reconnu internationalement depuis plus de trente-cinq ans, multi-primé, ses œuvres sont présentes dans de nombreuses collections, en France comme à l’étranger. L’artiste n’a jamais exercé d’autre activité que celles de suivre ses deux passions : la première, le ciel et ses étoiles, par l’astronomie et l’invention de cadrans solaire ou par l’aviation. Aujourd’hui, une de ses dernières séries s’appelle Voyage en astéroïdes dont est issue l’œuvre, Bellatrix, présente sur la Promenade des Arts. 

Sa seconde passion est celle de la matière ou plutôt des matières. Chimiste de formation, c’est d’elles qu’il puise son désir de transformation en création. Tel Héphaïstos dans sa caverne, il modèle ses longues sylphides de terre, de bronze, de marbre ou de cristal (et depuis plus de 20 ans, il est l’un des artistes phare de la cristallerie Daum). Ainsi Jean-Philippe Richard définit lui-même son œuvre : La tête dans les étoiles, et les pieds sur terre.

• L’artiste présentera également, du 18 au 27 juillet à l’Espace Namouna, « L’art d’aimer », une exposition intime en duo avec la peintre Virginie Lhomme Fontaine. Un dialogue sensible entre peinture et sculpture, entre émotion et création partagée.