- Jodie Foster, invitée spéciale et Palme d'or d'honneur © DR  -

Après Jeanne Moreau, Bernardo Bertolucci, Jane Fonda, Jean-Paul Belmondo, Manoel de Oliveira, Jean-Pierre Léaud, Agnès Varda et Alain Delon, Jodie Foster recevra la Palme d’or d’honneur du Festival qui salue un parcours artistique brillant, une personnalité rare et un engagement discret mais affirmé pour les grands sujets de notre époque.

« Cannes est un festival auquel je dois tant, il a totalement changé ma vie, déclare Jodie Foster à quelques semaines de l’événement. Même si j’avais déjà tourné, ma première venue sur la Croisette a été déterminante. Présenter un de mes films ici a toujours été mon rêve. J’ai eu la chance de le réaliser, plusieurs fois d’ailleurs, précise-t-elle. Cannes est un festival de films d’auteurs qui honore les artistes. J’y suis très sensible. »

Mai 1976. Elle a 13 ans, monte les marches du Palais Croisette, présente Taxi Driver de Martin Scorsese et repart avec une Palme d’or. Quarante-cinq ans plus tard, Jodie Foster viendra de nouveau recevoir une Palme, la sienne cette fois-ci. Entre ces deux dates, une filmographie à large spectre, alliance d’exigence et de popularité, partagée entre l’interprétation (multiple, près de 50 œuvres) et la réalisation (4 longs métrages), deux Oscars (pour Les Accusés en 1989 et Le Silence des agneaux en 1992), des face-à-face légendaires avec Robert de Niro, Anthony Hopkins, Mel Gibson, Kristen Stewart, Denzel Washington, sous l’œil de la caméra de David Fincher, Robert Zemeckis, Spike Lee, Alan Parker et même Claude Chabrol. Et une carrière en forme de passerelle entre l'industrie hollywoodienne et le cinéma d’auteur qu’elle concilie avec naturel et évidence.

Le Président de la manifestation cannoise, Pierre Lescure se réjouit : « Jodie Foster nous fait un très beau cadeau en venant fêter le retour du Festival sur la Croisette. Son aura est aujourd’hui sans équivalent : elle incarne la modernité, l’intelligence rayonnante de l’indépendance et l’exigence de la liberté. »

Star planétaire (un astéroïde porte son nom en souvenir de son rôle dans Contact) , Jodie Foster est aussi une cinéphile aiguisée, docte et passionnée. En témoigne son active contribution à la restauration de l’œuvre très personnelle de Dorothy Arzner, l’une des rares réalisatrices au cœur des studios hollywoodiens qui a filmé des femmes courageuses exposées aux luttes de classe et de genre. Cet engagement rejoint le sien. Depuis longtemps et régulièrement, l’artiste francophile s’exprime sur la parité dans l'industrie du cinéma, par exemple au Festival de Cannes 2016 lors de Women in Motion. Ses prises de parole font également écho à Soyez naturel : l'histoire inédite d'Alice Guy-Blaché, de Pamela B. Green dont Jodie Foster est l’ambassadrice et la narratrice. Ce documentaire consacré à la première cinéaste de l’histoire du cinéma, longtemps effacée des mémoires, ne pouvait que résonner très fort chez Jodie Foster, femme-cinéma par excellence.