Après avoir évoqué, en 2015, les parures corporelles traditionnelles aux quatre coins du monde, puis, en 2016, la parfumerie au tournant du XXe siècle, de la Belle Époque aux Années folles, le Musée poursuit sa découverte de l'univers des cosmétiques du XXe siècle dans le monde entier en consacrant son exposition estivale de 2021 à l'histoire de la poudre de beauté en Occident avant d'explorer, cet hiver, l'univers mystérieux et envoûtant du khôl en Orient.

Utilisé dès l'Antiquité par les Égyptiens, le khôl revêt à la fois une fonction sociale, religieuse et médicinale. Son usage s'est diffusé dans tout le bassin méditerranéen, en Arabie et dans une partie de l'Asie, où il souligne le regard des femmes mais également celui des hommes. Élaboré à partir de galène (sulfure de plomb), il était également utilisé à des fins thérapeutiques. En effet, le plomb contenu dans le khôl, aujourd'hui reconnu comme toxique, permettait de traiter les infections oculaires. En assombrissant les rebords de la paupière, il atténuait également les réfractions de la lumière dues au soleil. Les recettes de fabrication sont multiples et varient selon les lieux de production. Le produit se conserve dans un flacon ouvragé, généralement pourvu d'un bâtonnet applicateur, réalisé avec les matériaux et les techniques propres à son lieu de fabrication.

Cette exposition est l'occasion de présenter l'importante collection de pots à khôl et de la contextualiser par le biais d'une scénographie immersive. En partenariat avec le service des publics des musées de Grasse, une riche programmation événementielle (conférences, ateliers) permettra d'approfondir les thématiques relatives à l'exposition.